Valverde y Rojas primero, y Luis León Sánchez, después, las dos masivas caídas registradas durante los últimos veinte kilómetros en la etapa de hoy del Tour de France, primera en ruta, les tuvieron entre sus damnificados. Valverde parecía dolerse de su cadera izquierda, aunque las imágenes de televisión no fueran suficientemente clarificadoras, pero sí vimos a Luis León Sánchez apoyar con dificultad sobre el manillar su brazo y mano derecha. Era, además, un momento complicado en el desenlace de la carrera. Se rodaba a mucha velocidad. El pelotón era empujado por varios equipos, pero sobre todo, Sky y BMC. También estuvieron delante Katusha, Omega Pharma y Liquigas. Todo ello a la vez que el Movistar esperaba la llegada, no solo de su jefe de filas, Valverde, sino también de su velocista, José Joaquín Rojas. Luis León se sumaba a otro segundo grupo perseguidor del pelotón principal. La carretera era ancha, rectilínea y con fuerte entrada de viento lateral. Pero pronto cambiaría el paisaje. Se atravesaba por una frondosa arboleda, que daría cobijo a quienes trataban de entrar en el pelotón principal. El viento ya no valdría tanto para dar lugar a los abanicos antes formados. De modo que, entran Valverde y Rojas. No así Luis León Sánchez.
Los nervios siguen rigiendo los designios más inmediatos de un pelotón desbocado y descolocado ante tanta rotonda, isleta central, giros, cambios de rasante y estrecheces. Continuos cambios al frente del pelotón principal. El BMC de Cadel Evans insiste. El australiano ganador del último Tour de France permanece muy atento entre las primeras unidades del pelotón. Wiggins, el otro referente a seguir, anda haciendo la goma en el pelotón. Igual está delante, que le vemos por la parte intermedia, que remonta posiciones desde detrás. Pero siempre muy bien arropado. Sin embargo, estamos igual de nerviosos que ellos desde fuera del pelotón. Vemos varios cascos verdes, pero no conseguimos ubicar con certeza a Valverde. Sabemos que está; también Rojas. Pero las cámaras se ceban con la cabeza del pelotón, y apenas hacen un barrido de imagen que nos devuelva cierta tranquilidad.
Sí, Valverde está ahí. Le vemos por la parte exterior intermedia del lado derecho del pelotón. Le vemos aparentemente tranquilo. Ningún gesto extraño que nos haga pensar que puede atravesar por dificultades. Recupera posiciones, y eso es muy buena señal. Nos aproximamos a los últimos tres kilómetros, cuando la carretera mira hacia arriba. Se pasa un puente, hay un giro a la derecha, y a partir de allí comienza a acelerarse sobre manera la marcha del pelotón. Los fugados ya fueron anulados. Hubieron seis fugados durante casi toda la etapa. Tan solo un español, Pablo Urtasun, del Euskaltel.
Vemos a varios Rabobank, pero ninguno es Luis León. La duda sobre el de Mula sigue sin despejarse. Puede que haya entrado en el pelotón, pero volvería a salir del mismo cuando se iniciaran los primeros intentos de fuga tras atravesar un tramo de apenas cien metros de adoquín, como constata que en la meta cediera algo más de cuatro minutos. Lo importante es que esté bien. Ya habrá venideras ocasiones. Y llega una rampa ascendente de unos quinientos metros que quita el hipo. En su parte final, Cancellara impone un ritmo demoledor. A su rueda se suelda Peter Sagan. Aunque el líder de la carrera le pidiera repetidas veces que le diera relevo, el del Liquigas le ignora; lo considera un rival de superior entidad de cara a un inminente desenlace al esprint. Pero asoma el pelotón, con Evans, Wiggins y Valverde. El de Las Lumbreras cruza sexto, sin tiempo perdido. Ahora a recuperar y estudiar posibles daños ocasionados por la caída.
1 Peter SAGAN LIQ 4:58:19
2 Fabian CANCELLARA RNT 0
3 Edvald BOASSON HAGEN SKY 0
4 Philippe GILBERT BMC 0
5 Bauke MOLLEMA RAB 0
6 Alejandro VALVERDE BELMONTE MOV 0
7 Robert GESINK RAB 0
8 Daniel MARTIN GRM 0
9 Ryder HESJEDAL GRM 0
10 Dries DEVENYNS OPQ 0
